Wie ein bisschen Gehirnforschung Will Smith (und Chris Rock!) hätte retten können

Inzwischen hat ihn ein Großteil der Welt gesehen. Die Ohrfeige.

Als der Komiker Chris Rock einen Witz über den Haarausfall der Schauspielerin Jada Pinkett Smith erzählte, lachte ihr Ehemann Will Smith zunächst. Doch Sekunden später war er auf der Bühne und verpasste Rock eine Ohrfeige, die ihn aus dem Konzept brachte.

Ehrlich gesagt, wenn ich in Will Smiths Position gewesen wäre, hätte ich stattdessen Jiu-Jitsu benutzt. 

Also kognitives Jiu-Jitsu.

Obwohl Lachen oft dazu dienen kann, eine explosive Situation zu entschärfen, hat es in Smiths Fall wahrscheinlich alles noch schlimmer gemacht. Verärgert über den Witz und die Reaktion seiner Frau, versuchte er, seine emotionale Reaktion zu unterdrücken.

Ein großer Fehler.

Die Kampfkunst Jiu-Jitsu beruht auf dem Prinzip, dass man nicht versucht, den Gegner zu überwältigen, sondern seine eigene Kraft gegen ihn einsetzt.

Wenn es um das Gehirn geht, gibt es nur wenige Bereiche, die mächtiger sind als das limbische System, die Region, von der unsere primitiven Emotionen ausgehen. Wenn Sie spüren, dass eine unerwünschte Emotion in Ihnen aufsteigt, und versuchen, sie direkt zu bekämpfen, werden Sie mit ziemlicher Sicherheit verlieren. Das nennt man kognitive Hemmung, und sie funktioniert fast nie.

Ich vermute, dass in Smiths Fall sein Lachen ein Beispiel für kognitive Hemmung war. Er war offensichtlich verärgert, versuchte aber, so zu tun, als ob er es nicht wäre. Anstatt seine Wut zu neutralisieren, wurde sie dadurch nur noch größer. 

Wo kühlere Köpfe herrschen

Unsere Emotionen sind mächtig, aber sie sind auch ziemlich dumm. Anstatt zu versuchen, Ihre Emotionen zu unterdrücken, funktioniert kognitives Jiu-Jitsu, indem es sie überlistet. Es lenkt die Energie weg von Ihrem limbischen System und hin zu einem vernünftigeren und überlegenden Teil Ihres Gehirns, dem präfrontalen Kortex, in dem kühlere Köpfe vorherrschen. Die beiden wirksamsten Strategien des kognitiven Jiu-Jitsu sind die Benennung und die Neubewertung.

Etikettierung ist genau das, wonach es klingt. Es geht darum, den Gefühlen, die man empfindet, einen Namen zuzuordnen. In Smiths Fall hätte er zugeben können, dass er sich durch Rocks Äußerungen wütend, verletzt, gedemütigt und beschämt fühlte. Das Benennen hat einen erstaunlich kathartischen Aspekt. Anstatt Ihre Emotionen zum Überkochen zu bringen, lassen Sie auf eine Weise Dampf ab, die andere um Sie herum nicht stört.

Die Neubewertung ist ein klassischer Ansatz, um aus Zitronen Limonade zu machen. Es geht darum, eine schlechte Situation auf eine Weise zu interpretieren, die nicht so schädlich ist. Smith könnte sich den Witz angehört haben und zu dem Schluss gekommen sein, dass Rock ein noch größerer Idiot war, als er sich vorgestellt hatte. Natürlich ist das nicht gerade eine optimistische Einschätzung, aber selbst dann hätte Smiths wachsender Ärger durch ein Gefühl überlegener Resignation ersetzt werden können.

Verlagerung der Energie für wichtigere Dinge

Hätte Will Smith kognitives Jiu-Jitsu angewandt, anstatt vergeblich zu versuchen, seine Emotionen zu überwältigen, wären wir jetzt vielleicht alle auf etwas anderes, viel Konsequenteres fixiert.

Hätte er seine Wut bzw. seine Enttäuschung zugegeben, anstatt zu versuchen, sie zu unterdrücken, wäre das vielleicht das Sicherheitsventil gewesen, das er brauchte, um zu verhindern, dass er das Gefühl hatte, auf die Bühne gehen zu müssen. Und sobald er das tat, war es nicht mehr aufzuhalten. Sein limbisches System hatte die volle Kontrolle, was dazu führte, dass er die F-Bombe platzen ließ und in eine unglückliche Situation geriet, die ihn vielleicht noch lange verfolgen wird.