Zusammenfassung: Gute Entscheidungen entstehen nicht durch zu viel Nachdenken – sie entstehen dadurch, dass man seinem Unterbewusstsein vertraut, das weitaus mehr Informationen und Erfahrungen verarbeitet, als das Bewusstsein bewältigen kann. Indem man einen Schritt zurücktritt, die geistige Überlastung verringert und auf seine Instinkte hört, kann man schnellere und effektivere Entscheidungen treffen. 

Was wäre, wenn ich dir sagen würde, dass deine brillantesten Entscheidungen – jene, die dich zum Erfolg führen, komplexe Probleme lösen und dir helfen, schwierige Situationen zu meistern – dann entstehen, wenn du gar nicht bewusst nachdenkst?

Das widerspricht doch der Intuition, oder? Aber es könnte nicht wahrer sein.

In meiner Rolle als Keynote-Sprecher und Neurowissenschaftler habe ich jahrzehntelang beobachtet und ausgewertet, wie Spitzenführungskräfte ihre wichtigsten Entscheidungen treffen, und ich bin immer wieder erstaunt darüber, wie verkehrt die meisten Menschen das ganze Thema „Denken“ sehen. Wahrscheinlich wurde Ihnen beigebracht, dass mehr Analyse zu besseren Entscheidungen führt und dass bewusste Überlegung der Goldstandard für intelligente Entscheidungsfindung ist. Ich bin hier, um Ihnen zu sagen, dass das falsch ist.

Ihr Unterbewusstsein hält Sie nicht nur am Leben, indem es Ihren Herzschlag und Ihre Atmung steuert – es ist Ihre Geheimwaffe für überragende Entscheidungsfindung, kreative Problemlösung und Höchstleistungen. Und die meisten von uns nutzen es bestenfalls nicht in vollem Umfang und ignorieren es im schlimmsten Fall gänzlich.

Wie trifft Ihr Unterbewusstsein Entscheidungen?

Wolf Singer, ehemaliger Direktor des Max-Planck-Instituts für Hirnforschung, erzählte mir während meiner Zeit dort etwas sehr Interessantes: Der Großteil Ihrer Entscheidungsfindung erfolgt unbewusst. Wenn Sie handeln, ist Ihr bewusstes Gehirn oft das Letzte, das erfährt, was Sie beschlossen haben. Und je besser Sie eine Aufgabe oder ein Thema beherrschen, desto weniger ist Ihr Bewusstsein an der Entscheidung beteiligt!

Das ist kein Konstruktionsfehler – es ist ein Geniestreich der Evolution. Dein Unterbewusstsein arbeitet blitzschnell, denn für das Gehirn bedeutet Geschwindigkeit Überleben. Bei unmittelbaren Bedrohungen ist bewusstes Abwägen einfach kein Luxus, den sich dein Gehirn leisten kann. Stattdessen greift es auf Tausende von Datenpunkten aus früheren Erfahrungen zurück und trifft eine schnelle Entscheidung darüber, was erforderlich ist.

Im Gegensatz zu Ihrem Arbeitsgedächtnis, das nur etwa vier Informationen gleichzeitig verarbeiten kann, verfügt Ihr Unterbewusstsein über eine praktisch unbegrenzte Kapazität. Es verarbeitet riesige Datenmengen, erkennt Muster und integriert dabei Erfahrungen, die Sie auf bewusster Ebene wahrscheinlich völlig vergessen haben. Das klingt fast wie Science-Fiction oder wie ein Supercomputer, ist es aber nicht! Es ist der Vorteil der Erfahrung, der vielen Stunden des Lernens und eines Gehirns, das darauf ausgelegt ist, zu überleben.

Wussten Sie schon? Aktuelle neurowissenschaftliche Forschungen haben gezeigt, dass das Ergebnis einer Entscheidung bereits bis zu 10 Sekunden vor dem bewussten Erkennen in der Gehirnaktivität des präfrontalen und parietalen Kortex kodiert werden kann. Dein Gehirn trifft buchstäblich eine Entscheidung, bevor „du“ weißt, dass du eine Entscheidung triffst. Wer hat hier eigentlich das Sagen??

Führt zu viel Nachdenken zu schlechteren Entscheidungen?

Genau aus diesem Grund kann weniger Nachdenken zu intelligenteren Lösungen führen. Übermäßiges Nachdenken untergräbt die natürliche Fähigkeit Ihres Gehirns, auf Ihr Fachwissen zurückzugreifen, und führt oft zu schlechteren Ergebnissen. Das beobachte ich immer wieder in meiner Arbeit mit leistungsstarken Führungskräften und Teams: Sobald sie anfangen, Dinge zu sehr zu analysieren, lässt ihre Leistung nach.

Denken Sie an kognitive Überlastung – jene geistige Erschöpfung, die sich einschleicht, wenn man zu viele Entscheidungen treffen muss: Was soll man anziehen, was essen, welche Route wählen, um Baustellen zu umgehen, wann man seine Eltern anrufen soll … Diese kleinen Entscheidungen summieren sich und kommen zu den größeren hinzu, die man im Laufe des Tages trifft, und irgendwann wird es einfach zu viel. Dein Gehirn braucht eine Pause. Wenn dein Arbeitsgedächtnis an seine Grenzen stößt, schaltet sich dein Gehirn natürlich nicht einfach ab. Stattdessen verlagert es den Fokus auf kurzfristige Belohnungen und gibt das langfristige strategische Denken auf. Hast du dich schon mal gefragt, warum du dieses Auto mit fragwürdigen Sicherheitsbewertungen gekauft hast, nur weil dir die Farbe gefallen hat? Schuld daran ist die kognitive Überlastung.

Ihre unbewusste Entscheidungsfähigkeit unterliegt diesen Einschränkungen nicht. Sie funktioniert effizient, unabhängig davon, wie viele Entscheidungen Sie bewusst getroffen haben, verarbeitet kontinuierlich Informationen und bereitet optimale Reaktionen vor.

Warum macht man Fehler, wenn man zu viel nachdenkt?

Eine der interessantesten Erkenntnisse der kognitiven Neurowissenschaften betrifft den Unterschied zwischen der Entscheidungsfindung von Experten und Anfängern. Während Anfänger von bewusster Analyse und schrittweisem Denken profitieren, kann dies Experten sogar behindern.

Ich habe darüber in „Neurohacks “ gesprochen , als ich mich mit Tennisspielern befasste. Stellen Sie sich folgendes Szenario vor: Eine weniger geübte Spielerin fragt ihre erfahrene Gegnerin: „Wie hast du diese brillante Rückhand gespielt? Hast du deinen Griff verändert oder deinen Ellbogen angepasst?“ Selbst wenn die Expertin keine Antwort darauf hat – und meistens ist das der Fall –, ist der Schaden bereits angerichtet. Ihr nächster Schlag wird wahrscheinlich schlechter ausfallen, weil sie nun bewusst über etwas nachdenkt, das sie normalerweise unbewusst tut.

Dieses als „Choking“ bezeichnete Phänomen ist im Grunde eine Art neurologische „Entführung“. Ich wage zu behaupten, dass Sie das sicher schon mindestens einmal erlebt haben, sei es bei der Arbeit, beim Sport oder bei Hobbys. Ihr präfrontaler Kortex – Ihr bewusstes, „denkendes“ Gehirn – greift in die unbewussten Prozesse ein, die eine Leistung auf Expertenniveau ermöglichen. 

Aber warum ist das so? Untersuchungen mittels MEG (Magnetoenzephalographie) zeigen, dass intuitive Entscheidungen sofort getroffen werden, ohne bewusste oder rationale Überlegungen. Dabei kommen spezifische neuronale Mechanismen zum Tragen, die die anschließende Handlung steuern. Wenn Experten versuchen, diese automatischen Prozesse bewusst zu steuern, stören sie genau jene neuronalen Netzwerke, die sie so außergewöhnlich machen.

Inwieweit vertrauen Sie bei der Entscheidungsfindung auf Ihre Intuition?

Wenn Sie diese Kraftquelle des Unterbewusstseins nutzen möchten (und ganz ehrlich: Warum sollten Sie das nicht?), finden Sie hier evidenzbasierte Strategien, die ich den Top-Führungskräften vermittle, mit denen ich zusammenarbeite:

1. Eine Münze werfen: Wenn Sie zwischen zwei gleich attraktiven Optionen hin- und hergerissen sind, werfen Sie eine Münze. Aber hier kommt der Clou: Achten Sie auf Ihre Reaktion auf das Ergebnis. Wenn Sie Erleichterung verspüren, hat die Münze die richtige Wahl getroffen. Wenn Sie jedoch Unbehagen oder Enttäuschung empfinden, haben Sie Ihre unbewusste Präferenz aufgedeckt. Die Münze hat Ihre Entscheidung nicht getroffen, sondern vielmehr offenbart, was Sie unbewusst bereits wussten.
   
2. Strategische Inkubation: Bei komplexen Problemen sollten Sie Ihr Bewusstsein für einen bestimmten Zeitraum intensiv darauf konzentrieren und sich dann bewusst davon distanzieren. Gehen Sie spazieren, duschen Sie oder schlafen Sie eine Nacht darüber. Ihr Unterbewusstsein arbeitet weiter, während Ihr Bewusstsein ruht, und liefert oft bahnbrechende Erkenntnisse, wenn Sie diese am wenigsten erwarten. Wenn Sie sich dann wieder dem Problem zuwenden, wird Ihnen die Entscheidung viel klarer erscheinen.

3. Anerkennung von Fachwissen: Einfach ausgedrückt: Sie müssen lernen, Ihren ersten Instinkten zu vertrauen. Vor allem, wenn Sie über das entsprechende Fachwissen verfügen, das dies untermauert. Dieses unmittelbare „Bauchgefühl“ in Bezug auf eine Situation, eine Person oder eine Lösung ist oft das Ergebnis jahrelanger Erfahrung und Mustererkennung, die weit unterhalb Ihrer Bewusstseinsschwelle ablaufen.

4. Automatisieren und delegieren: Minimieren Sie kognitive Überlastung, indem Sie Routineentscheidungen automatisieren und Aufgaben delegieren, die nicht Ihre volle Aufmerksamkeit erfordern. Steve Jobs trug jeden Tag das gleiche Outfit – nicht aus Mangel an Kreativität, sondern um kognitive Ressourcen für Entscheidungen zu schonen, die wirklich zählten.

Ist es manchmal besser, weniger nachzudenken, wenn man Entscheidungen trifft?

Wir leben in einer Welt, die von Informationen überflutet ist. Die Fähigkeit, Signale vom Rauschen zu unterscheiden, auf fachliche Intuition zu vertrauen und zu erkennen, wann man lieber weniger statt mehr nachdenken sollte, wird zu einem echten Wettbewerbsvorteil.

Das Ziel besteht nicht darin, das bewusste Denken aufzugeben – sondern zu verstehen, wann bewusste Analyse hilft und wann sie behindert. Anfänger brauchen natürlich bewusste Anleitung, aber Experten bringen ihre beste Leistung, wenn sie darauf vertrauen, dass ihr Unterbewusstsein in entscheidenden Momenten zur Stelle ist. Ihr Unterbewusstsein stellt einen ungenutzten Wettbewerbsvorteil dar. Es ist schneller, verfügt über größere Kapazitäten und verarbeitet riesige Erfahrungsmengen auf eine Weise, mit der Ihr Bewusstsein nicht mithalten kann.

Die erfolgreichsten Menschen, mit denen ich zusammenarbeite, haben gelernt, ein Gleichgewicht zwischen bewusster Analyse und unbewusstem Instinkt zu finden. Sie wissen, wann sie intensiv nachdenken müssen, aber vor allem, wann sie weniger nachdenken sollten. 

Die Frage ist nicht, ob Sie Ihrem Unterbewusstsein vertrauen sollten – es trifft ohnehin schon die meisten Ihrer Entscheidungen. Die Frage ist, ob Sie lernen werden, sich auf seine Kraft einzulassen und aufzuhören, seine Genialität zu behindern.

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Über den Autor

Wall Street Bestsellerautor des „Journall-B estsellerautor. Neurowissenschaftler. Keynote Speaker.

Friederike Fabritius ist Neurowissenschaftlerin, Bestsellerautorin des „Wall Street Journal“ und Keynote-Sprecherin, die neueste Erkenntnisse der Gehirnforschung in umsetzbare Führungsstrategien für Fortune-500-Unternehmen umsetzt. Als Autorin des „Wall Street Journal“-Bestsellers „ Flow@Work “ und des preisgekrönten Neurohacksgilt Friederike als Vorreiterin im Bereich Neuroleadership und hilft Führungskräften dabei, schärfer zu denken, schneller innovativ zu sein und in komplexen Situationen zu führen. Als „Top Voice“ auf LinkedIn, die häufig in den Medien zitiert wird, wurde Friederike unter anderem in der „Harvard Business Review“, im „Wall Street Journal“, bei „Forbes“ und in „Newsweek“ vorgestellt. Durch ihre LinkedIn-Fangemeinde und den „The Brain-Friendly Newsletter“ hat Friederike eine Community von über 50.000 Fachleuten aufgebaut.

Friederike erhält durchweg Referentenbewertungen von 4,9 von 5 Punkten und Net Promoter Scores von über 90 %. Dank dieser hervorragenden Rückmeldungen ihres Publikums bitten ihre Kunden sie immer wieder, erneut bei ihnen aufzutreten.